Der nachhaltige und effiziente Umgang mit Ressourcen und der Schutz des Klimas sind Themen, die sowohl die Wirtschaft als auch die Politik und die Medien in den nächsten Jahren intensiv beschäftigen werden.

Die EU Kommission erstellt einen "Fahrplan zu einem Ressourcen schonenden Europa" und die Bundesregierung arbeitet an einem "Nationalen Aktionsplan Ressourceneffizienz". Nahezu täglich werden neue Studien zum Thema Ressourceneffizienz veröffentlicht; Forschungsinstitute richten ihr Wirken neu aus und das Thema Nachhaltigkeit erlebt mit all seinen Facetten eine Wiederbelebung, die angesichts drängender Themen wie "Verfügbarkeit von Rohstoffen", "Klimawandel" und "Globalisierung" ein Gebot der Stunde ist.

Die direkte Betroffenheit der Industrie und damit auch der Zinkindustrie wirft die Frage auf, wie diese mit den aktuellen Themen umgeht und wie sie ihrer Verantwortung gerecht wird. Im November 2011 veröffentlichte das ifo Institut das Ergebnis einer Umfrage: Die Bedeutung von Material- und Ressourceneffizienz hat nach Angabe der überwiegenden Mehrheit der Unternehmen des Verarbeitenden Gewerbes sowohl in der eigenen Produktion als auch bei der Produktgestaltung, bei den Zulieferern und bei den Kunden zugenommen. Gleichzeitig ist auch die Bedeutung der Energieeffizienz nach Angabe der überwiegenden Mehrheit der befragten Unternehmen sowohl in der eigenen Produktion als auch bei den Kunden gestiegen.

Die in Deutschland ansässigen Unternehmen der Zinkindustrie bilden in dieser Einschätzung keine Ausnahme. Sind die Themen Energieeffizienz, Ressourceneffizienz und Nachhaltigkeit denn nun etwas ganz neues? Ganz sicher nicht. Ein Unternehmen muss - um wirtschaftlich arbeiten zu können - effizient mit Energie und Materialien umgehen. Das soziale Engagement durch die Förderung von Initiativen im Umfeld der mittelständisch geprägten Unternehmen der Zinkindustrie hat eine Tradition, die keineswegs durch kurzfristige Marketingeffekte motiviert ist.

Neu ist es aber, dass die Unternehmen ihr Engagement bekannt machen, ihre Erfolge beim Klimaschutz kommunizieren und die tägliche Praxis ebenso wie die Meilensteine beim effektiven Umgang mit Rohstoffen und Energie herausstellen. Transparenz und Dialog sind die Schwerpunkte, die die Zinkindustrie sich für Jahr 2012 vorgenommen hat.

"Wir sind der Meinung, dass eine wertorientierte Unternehmensführung nicht nur unsere gesellschaftliche Verantwortung spiegelt, sondern auch den Kunden Orientierung über ihre Geschäftspartner gibt. Das Werben mit den sozialen Werten ohne echtes Engagement mag zwar zu kurzfristigen Erfolgen verhelfen, zahlt sich aber auf Dauer doch nicht aus. Alle Bemühungen und Unternehmungen in Sachen Ressourcenschonung und Umwelt müssen vor allem durchdacht und nachhaltig sein", betont Dirk Böttcher, Sprecher der Initiative Zink und Geschäftsführer des Mitgliedsunternehmens Rheinzink GmbH Co. KG (Datteln).